עידן חדש של תעופה ותחבורה

תמצית

ניידות אווירית עירונית (Urban Air Mobility) מרחיבה את הניידות העירונית למימד השלישי – האוויר. אפשרות חדשה זו עתידה לחולל מהפכה בתחבורה. תפיסת ניידות אווירית עירונית מתמקדת במעבר מניהול מסורתי של שירותי תעבורה אווירית לאספקת שירותים עתידיים של תחבורה אווירית לנוסעים ומטען בתוך סביבה עירונית. תעשייה זו צומחת כיום במהירות רבה והתחרות על המרחב האווירי כבר יצאה לדרך, במיוחד בכל הקשור למוניות אוויריות שהן שוק עתידי מבטיח ביותר. ואכן, ערים כמו דובאי, סינגפור, לוס אנג'לס ודאלאס כבר מתנסות בפרויקטים כאלו מזה זמן. עם זאת, קיימים עדיין מכשולים טכנולוגיים, תשתיתיים ורגולטוריים, שיש להתגבר עליהם לפני שניתן יהיה לפתח במלואו את הפוטנציאל של ניידות אווירית עירונית.

ניידות אווירית מתקדמת (Advanced Air Mobility – AAM) מתבססת על תפיסת ניידות אווירית עירונית ותומכת במגוון רחב של שירותים לנוסעים ומטענים בתוך ובין סביבות עירוניות וכפריות כולל אזורי מטרופולינים גדולים ופרברים, אך לא רק. לדוגמא: מסחר בין עירוני – טווח ארוך יותר ו"רחוק דק" – טיסות קצרות מאוד עם 5 עד 9 נוסעים, שיספקו שירותי אוויר סדירים על פי דרישה משדות תעופה קטנים יותר; שילוח מטענים; שירותים ציבוריים; ורכבים פרטיים. ניידות אוויר מתקדמת ותפיסת ניידות אווירית עירונית כוללות חמישה תחומי פעילות: מטוסים, מרחב אווירי, תפעול, תשתיות וקהילה. פעילויות אלה עתידות להיעשות לרוב בשיתוף פעולה עם גופים הממונים על אווירונאוטיקה וחלל וגופי תעשייה.

רשות התעופה הפדרלית (Federal Aviation Administration – FAA) בארה"ב מבססת את המערכת האקולוגית הראשונית של ניידות אווירית עירונית על תשתיות מסוקים קיימות, כגון: נתיבים, משטחי מסוקים ושירותי בקרת תנועה אווירית, ופועלת גם כשדה תעופה למטוסים הנוחתים וממריאים אנכית (VTOL – vertical take-off and landing).

אמנם מסוקים נמצאים בשימוש באזורים עירוניים כבר עשרות שנים ושירותי רפואת חירום במסוקים (HEMS) למשל הם דרך חיונית להובלה כדי להעלות במהירות אנשים פצועים קשה, אך יתרונם המרכזי של VTOLs הוא שימוש בהנעה מבוזרת שיכולה להגביר את בטיחות המטוסים, והיא גם פוטנציאל להפחית את טביעת הרגל הסביבתית של התעופה מבחינת פליטות ורעש.

רחפן אוטונומי דוגמת Chapparal (מחברת Elroy Air) המאפשר המראה ונחיתה אנכית, מספק מענה מהיר ויעיל גם בתנאי דרך מאתגרים. הוא מסוגל לטוס למרחקים של 482 ק"מ, לשאת מטענים במשקל בין 136-226 ק"ג, והוא מעוצב במיוחד כדי שיוכל להיכנס למיכל משלוחים של 12 מטר רבוע, כך שהוא מאוד קל לשינוע לכל מקום בעולם. הדבר הופך אותו לרלוונטי עבור לקוחות צבאיים והומניטריים מאחר והוא יכול לסייע בהעברת אספקה חיונית לכל אזור נידח בכדור הארץ, ולהוות חוליית קישור לוגיסטית למתגוררים באזורים נידחים ברחבי העולם המנותקים ממערכת ההובלה הארצית עקב מחסור בטייסים ורגולציות סביבתיות. בנוסף, הפוטנציאל האוטונומי מצמצם סיכון של חיי אדם ומוריד את הצורך בטייסים ונוסעים.